Een dossier dat L-Vier stap voor stap opvolgde
L-Vier volgt de toestand van de Lilse bossen en de brandveiligheid al geruime tijd op. Aanleiding waren onder meer de gebrekkige toegankelijkheid en het onderhoud van verschillende brandgangen, maar ook vragen over de bereikbaarheid van de bossen voor de brandweer en over de toekomstige organisatie van het bosbeheer.
Het dossier evolueerde de voorbije anderhalf jaar verschillende keren. Hieronder geven we de belangrijkste stappen weer.
23 april 2025 – Eerste vragen over de toestand van de brandgangen
Tijdens de gemeenteraad wees gemeenteraadslid Carl Boeckx (L-Vier) op de toestand van verschillende brandgangen in de Lilse bossen. Omgevallen bomen en dode takken versperden de doorgang en op sommige plaatsen raakten boomkruinen elkaar. Dat kan bij een bosbrand zowel de uitbreiding van het vuur als een interventie bemoeilijken.
Burgemeester Marleen Peeters (N-VA) bevestigde dat ook de eigen groen- en milieudienst van de gemeente had vastgesteld dat bepaalde delen van de bossen niet meer goed toegankelijk waren.
De bossen waren op dat moment in beheer van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). Volgens de burgemeester was het onderhoud de voorbije jaren niet optimaal verlopen. Tijdens overleg over het nieuwe bosbeheerplan bleek bovendien dat ANB inmiddels een andere visie had op brandgangen dan vroeger.
L-Vier bleef daarom aandringen op voldoende aandacht voor de toegankelijkheid en het onderhoud van de brandgangen.
21 mei 2025 – Van brandgangen naar de volledige bereikbaarheid
L-Vier verbreedde de vraag vervolgens naar de algemene bereikbaarheid van bos- en recreatiegebieden voor hulpdiensten.
Daarbij kwamen onder meer toegangswegen, keerlussen en hydranten aan bod. Burgemeester Marleen Peeters (N-VA) gaf aan dat hydranten jaarlijks gecontroleerd worden op onder meer zichtbaarheid en toegankelijkheid. Overhangende takken die wegen hinderen kunnen volgens de gemeente worden aangepakt.
Ook de aanwezigheid van keerpunten voor brandweerwagens kwam ter sprake. Daar bleek dat het creëren van nieuwe keerpunten niet eenvoudig is wanneer daarvoor private grond nodig is.
De recente brand in Boelaert, waarbij onder meer drie tankwagens werden ingezet, illustreerde volgens L-Vier opnieuw hoe belangrijk een goede bereikbaarheid en voldoende bluswatervoorzieningen zijn.
26 november 2025 – Overleg met ANB en een veranderende brandweertactiek
Omdat er nog steeds vragen waren over het onderhoud van de brandgangen, vroeg gemeenteraadslid Carl Boeckx (L-Vier) opnieuw naar het overleg met ANB.
Burgemeester Marleen Peeters (N-VA) bevestigde dat er verschillende gesprekken hadden plaatsgevonden, maar dat daar op dat moment nog geen concrete acties uit waren voortgekomen. Een nieuw overleg zou plaatsvinden met onder meer de brandweerzone en de provincie.
Tijdens die gemeenteraad kwam ook een belangrijk nieuw element naar voren: de brandweer gebruikt vandaag andere interventietactieken dan vroeger.
Volgens gemeenteraadslid en brandweerman Lorenz Vloemans (LEF) wordt er niet langer noodzakelijk met voertuigen zo dicht mogelijk naar een brandhaard gereden. Met dunnere leidingen kunnen brandweerlui honderden meters te voet afleggen, terwijl voertuigen op een veiligere plaats blijven staan. Zo wordt het risico kleiner dat voertuigen door het vuur worden ingesloten.
Tegelijk bevestigde Lorenz Vloemans dat brandgangen nog altijd een functie kunnen hebben bij het afremmen van de verspreiding van brand. Hij wees daarbij ook op het probleem van ondergrondse branden, waarbij vuur zich via wortels en planten kan verplaatsen.
De discussie maakte duidelijk dat brandgangen niet zomaar als een overbodig element kunnen worden beschouwd, maar dat hun functie moet worden bekeken binnen de huidige brandweertactiek en de evoluerende kennis over natuurbranden.
Wat het toekomstige bosbeheer betreft, werd aangekondigd dat een nieuw bestek zou worden voorbereid en aan de gemeenteraad zou worden voorgelegd.
22 april 2026 – Voorbereiding van het nieuwe beheer
Gemeenteraadslid Carl Boeckx (L-Vier) vroeg opnieuw naar de stand van zaken.
Schepen Vincent Goossens (N-VA) meldde dat de eerste administratieve vergaderingen hadden plaatsgevonden en dat er al verschillende terreinbezoeken waren uitgevoerd. Per bos zou worden bekeken welk type onderhoud het meest geschikt is.
De bedoeling was om de verzamelde feedback later met alle betrokken partners te bespreken en zo tot een consensus te komen.
26 augustus 2026 – Het nieuwe natuurbeheerplan krijgt vorm
In augustus 2026 kwam gemeenteraadslid Carl Boeckx (L-Vier) opnieuw terug op het dossier.
Schepen Vincent Goossens (N-VA) verduidelijkte dat voor de nieuwe plannen de term natuurbeheerplannen wordt gebruikt. De intentieverklaring was goedgekeurd door ANB en er hadden al terreinbezoeken plaatsgevonden.
De Bosgroep zal per gebied of bos bekijken welk type beheer het meest geschikt is. De gemeentelijke milieudienst volgt dit namens de gemeente verder op.
Wat de toegankelijkheid voor brandweer en hulpdiensten betreft, gaf schepen Vincent Goossens aan dat dit per gebied zal moeten worden bekeken, rekening houdend met de geldende regelgeving en met de expertise en richtlijnen van de bevoegde agentschappen en hulpdiensten.
De schepen benadrukte daarbij dat de nieuwe plannen er komen omdat het huidige beheerplan ten einde loopt. Het huidige plan loopt volgens zijn toelichting eind 2027 af.
De brandweer oefent wel degelijk in de Lilse omgeving
L-Vier vroeg vervolgens expliciet of de brandweer sinds de vorige bespreking oefeningen of verkenningen had uitgevoerd in de bos- en natuurgebieden.
Gemeenteraadslid en brandweerman Lorenz Vloemans (LEF) bevestigde dat de brandweerpost Lille effectief oefeningen heeft uitgevoerd. De post beschikt zelf niet over de specialisatie Natuurbrand; binnen de zone ligt die specialisatie onder meer bij Beerse, Merksplas, Kasterlee en Ravels.
Toch wordt ook in Lille jaarlijks rond natuurbrand geoefend. In juni vonden praktische oefeningen plaats richting Kindernauw en daarnaast was er een grotere inzetoefening op Sunrise.
Ook de ervaringen met de recente grote natuurbranden, onder meer in de Hoge Venen, worden meegenomen. Volgens Lorenz Vloemans kwamen tijdens deze langdurige inzet heel wat aandachtspunten naar voren. Die ervaringen zullen binnen de brandweer worden geëvalueerd en ook op Vlaams en Belgisch niveau wordt bekeken welke lessen uit dergelijke natuurbranden kunnen worden getrokken.
Dat betekent dat ook de huidige aanpak en de manier waarop men zich voorbereidt op natuurbranden verder kunnen worden bijgestuurd. Op provinciaal niveau zal dit volgens schepen Vincent Goossens (N-VA) mee worden opgevolgd door de gouverneurs en de brandweerzones.
Hoe belangrijk zijn brandwegen vandaag?
Ook hierover kwam tijdens de gemeenteraad een belangrijke nuance naar voren.
Lorenz Vloemans (LEF) gaf aan dat brandwegen uiteraard gebruikt worden wanneer ze aanwezig zijn en op het traject liggen. De brandweer gaat er echter niet specifiek naar op zoek. Bij een natuurbrand probeert men, afhankelijk van de situatie, zo rechtstreeks mogelijk naar de brandhaard te gaan.
Gespecialiseerde 4×4-voertuigen van onder meer Merksplas, Ravels en Kasterlee kunnen volgens hem zo ver mogelijk tot bij het doel rijden. Daardoor worden brandwegen volgens zijn uitleg in veel interventies niet noodzakelijk gebruikt.
Tegelijk blijft een pad natuurlijk nuttig wanneer het aanwezig is. Wim Peeters (L-Vier) wees erop dat er voor het uitrollen van slangen over 200 tot 400 meter toch een zekere toegankelijkheid nodig blijft. Hij verwees daarbij naar plaatsen die op foto’s moeilijk of niet toegankelijk lijken.
Lorenz Vloemans gaf aan dat brandweerlui zich in een bos anders soms letterlijk tussen de bomen moeten wringen met hun uitrusting. Wanneer een pad aanwezig is, wordt dat uiteraard gebruikt, maar de brandweer gaat er niet noodzakelijk naar op zoek.
Waar staan we vandaag?
Het dossier is daarmee nog niet volledig afgesloten.
De nieuwe natuurbeheerplannen zijn in voorbereiding. Er vonden al terreinbezoeken plaats en per gebied wordt bekeken welk beheer het meest geschikt is. De bereikbaarheid en toegankelijkheid worden daarbij meegenomen binnen de geldende regelgeving en de expertise van de bevoegde diensten.
Daarnaast heeft gemeenteraadslid en brandweerman Lorenz Vloemans (LEF) bevestigd dat er in Lille jaarlijks wordt geoefend en dat de ervaringen uit recente natuurbranden aanleiding geven tot verdere evaluatie.
De ervaringen uit de grote branden, zoals die in de Hoge Venen, kunnen daarbij belangrijk zijn. Niet alleen de brandweer zelf, maar ook de verschillende beleidsniveaus bekijken welke lessen uit dergelijke langdurige interventies moeten worden getrokken en of bepaalde aanpakken in de toekomst moeten worden bijgestuurd.
Wim Peeters (L-Vier) benadrukte na de toelichting van Lorenz Vloemans dat L-Vier blij was met het duidelijke antwoord van de brandweer. Hij gaf ook aan dat de vragen van L-Vier constructief bedoeld zijn en voortkomen uit bezorgdheid over de veiligheid van mensen die in of nabij de bosgebieden wonen.
Voor L-Vier blijft vooral belangrijk dat bij het toekomstige beheer niet alleen naar het bos als natuurgebied wordt gekeken, maar ook naar toegankelijkheid, brandveiligheid en de bescherming van mensen die in of nabij bos- en natuurgebieden wonen.
L-Vier blijft dit dossier daarom opvolgen wanneer de nieuwe natuurbeheerplannen verder worden uitgewerkt en opnieuw aan de gemeenteraad worden voorgelegd.